По легендам способностью выдыхать огонь обладали драконы, а цирковой аттракцион «выдыхание огня» (fire breathing) родился в Индии. Этот аттракцион, как утверждают его исполнители, не требует особых навыков, но считается самым опасным аттракционом, связанным с огнём. И не только из-за очевидной опасности ожогов.
Чтобы сделать трюк более безопасным, огненные факиры не рекомендуют использовать очень взрывоопасные виды горючих жидкостей, например, алкоголь или топливо на основе алкоголя, а также углеводородное топливо, полученное из нефти (бензин и т.п.). Вместо вышеперечисленных видов горючих жидкостей следует применять те, которые имеют высокую температуру самовоспламенения (flash point, FP) в смеси с воздухом. Для безопасных трюков необходимо, чтобы FP >50oC. Этот параметр очень важен, т.к. показывает, при какой температуре может продолжаться горение воздушно-топливной смеси, если источник воспламенения (факел) убрать. Например, для бензина FP = -43oC, а у дизельного топлива FP = 62oC, у керосина FP = 38-72oC, а у жидких парафинов FP = 90oC. Поэтому «выдыхатели огня» чаще всего используют жидкие парафины, поджигая которые можно не опасаться, что произойдёт неконтролируемый взрыв горючей смеси.
Очень важным для выполнения этих трюков является направление ветра. Огненные факиры вообще боятся выполнять трюки при ветре, т.к. внезапная перемена ветра может направить огонь обратно в сторону «выдыхателя огня» и обжечь его. Поэтому выполнение этого трюка на движущемся колесе представляется уж очень опасным (см. фото внизу).
Исполнитель трюка набирает в рот горючую жидкость и выплёвывает её мельчайшими капельками так, как мы орошаем вещи перед их глажением, надувая щёки, как будто мы играем на трубе. Эту капельно-воздушную смесь он поджигает горящим факелом, который держит на вытянутой руке как можно дальше от себя. При этом необходимо как можно дальше выплёвывать горючую жидкость, чтобы она, воспламенившись от факела, не обожгла исполнителя, как это изображено на рисунке внизу.
Поэтому рот нужно открывать пошире, и тогда капли жидкости будут более крупными и лететь дальше. Иногда удаётся, выдыхая, создать медленно воспламеняющуюся смесь и так сильно и резко выдохнуть, что появившийся огненный шар отрывается от «огненного факира» (см. рисунок внизу).
«Выдыхатели огня» всё время носят с собой тряпку, которой вытирают лицо между трюками, стирая с кожи капельки горючей жидкости, которая может воспламениться при следующем трюке. Усы и борода исполнителя делают трюк более опасным, т.к. тряпочкой удалить горючую жидкость с волос полностью не удаётся, и эти волосы превращаются в готовый для воспламенения фитиль на лице.
Так как заглатывание некоторого объёма горючей жидкости практически неминуемо, то исполнители выпивают непосредственно перед трюком стакан молока, что создает, по их мнению, некую плёнку, защищающую слизистую желудка и пищевода. Каждый огненный факир должен быть готов, что после представления он окажется в больнице на операционном столе. Известно, что перед операцией всегда делают промывание желудка, и поэтому «выдыхатель огня» всегда выступает с пустым желудком.
Несмотря на все предосторожности, работа «выдыхателя огня» связана с большим риском и было много случаев, когда исполнители погибали прямо во время трюка, сгорая в пламени. Достаточно, ведь, просто, не удержавшись, сделать вдох в то время, когда огненный факел вырывается из рта. Кроме того, у многих огненных факиров возникают серьёзные ожоги, раковые заболевания и проблемы с зубами, лёгкими и желудком, вызванные отравлением горючими жидкостями. Кстати, «выдыхатели огня» подвергают риску не только себя, но и зрителей.
На рисунке сверху показаны три кадра киносъёмки, сделанные через 1/3 сек, показывающие, как распространяется волна огня при выдыхании горючей смеси. В принципе, из этих трёх кадров можно «выжать» какую-то интересную физику явления. Попробуйте!
Пожиратели огня – это люди способные переносить дикую боль, т.к. никакого «холодного огня» они не используют, и ничего, кроме обычной слюны для тушения огня у них во рту нет. По воспоминаниям одного из пожирателей огня весь язык, глотка и губы этих факиров всегда покрыты волдырями от ожогов. Никаких законов физики для защиты от огня они не используют.
Были использованы материалы ЭТИ и ЭТИ.